Памятник Петру I («Медный всадник», - по названию поэмы Пушкина) открыт в 1782 году.

Французский скульптор Фальконе, приглашенный Екатериной II по рекомендации Д.Дидро, начал работать над моделью памятника в 1768 году. Вес скального камня, который использован под пьедестал - 2400 тонн. Это самый тяжелый камень когда-либо перемещавшийся человеком.

Монумент был призван символизировать победу цивилизации разума и воли над дикой природой (столица, построенная на пустынных болотах). Одновременно он прославляет не только основателя российской империи Петра I, но и Екатерину II как его преемницу. На это намекает надпись на пьедестале: «Петру Первому Екатерина Вторая». Памятник играет особую роль в создании образа Петербурга, с ним связано большое количество легенд и городских преданий.